Le corps incorruptible

Saint Charbel mourut la veille de Noël 1898, à la suite d'une attaque survenue alors qu'il célébrait la messe. Il fut enterré, selon la coutume monastique, sans cercueil dans le cimetière commun du monastère Saint-Maron d'Annaya.

Dans les semaines qui suivirent, villageois et pèlerins des montagnes environnantes rapportèrent une lumière éclatante — décrite comme une colonne ou un halo — s'élevant de sa tombe durant quarante-cinq nuits consécutives. Le supérieur du monastère, touché par ces témoignages et par la rumeur persistante de sainteté, demanda la permission d'exhumer le corps.

Lorsque la tombe fut ouverte en avril 1899, le corps de l'ermite fut trouvé parfaitement conservé, malgré la pluie qui avait inondé la fosse et l'absence de tout cercueil. De ses pores s'écoulait un liquide rougeâtre semblable à du sang mêlé de sueur. Il fut de nouveau trouvé intact lors de l'ouverture de la tombe en 1950 et 1952.