La lumière au-dessus de la tombe

Dans la nuit de la veille de Noël 1898, après que saint Charbel eut été enterré dans le cimetière du monastère d'Annaya, les villageois des collines environnantes commencèrent à remarquer une lumière inexplicable brillant au-dessus de l'enceinte du monastère.

Durant quarante-cinq nuits consécutives, bergers, paysans et voyageurs rapportèrent une colonne de lumière éclatante s'élevant du lieu de la sépulture — visible même depuis des crêtes lointaines. Certains gravirent la montagne en procession, attirés par cette luminosité, et se rassemblèrent pour prier près de la tombe.

Les témoignages furent si nombreux et concordants que le supérieur du monastère demanda au patriarche la permission d'exhumer le corps. Ce qu'ils trouvèrent en avril 1899 — un corps parfaitement conservé, exsudant un liquide rougeâtre — confirma aux yeux de tous que la lumière n'avait pas été un jeu de l'imagination.